體貼的阿貴，聽我反覆嘞了好幾次，終於在我從郡大山回來的隔一天開口，說學長，剛看元旦桃山營地候補只有2人，要不要來排排看，我們元旦換去兩天桃山喀拉業，如何?
當然好，雖然聽說元旦這幾天會有超級寒流來襲，營帳一定冷，但我還是歡迎，前車之鑑，新達山屋餘悸猶存，如果想一夜清靜睡好眠，擁擠的山屋往往不是聰明首選。
重回武陵四秀，有意思，很期待，雖然我們兩周前才從池有品田回來，元旦再上桃山，準備再度重裝爬升1400米。
以前都是從桃山下來，所以這是第一次走桃山步道上山，猶記得當年望而生畏的之字形防火路，抬起脖子努力往上看，山路蜿蜒，隱入天空，看不到盡頭。所以那些年走武陵四秀者，大多數選擇從池有步道上山。
跟兩周前池有品田一樣，阿貴跟我打先鋒，營地到手，昭告眾咖，引來一陣騷動，有人立即表態追隨，上網搶營地，最後六人成行，全數睡營帳。
Jessica與靜華也是兩周前才跟我們從品田下來，她們倆緊盯著貴哥不放，David大衛王與Jenny玉慧則是跟我們第一次爬百岳，也是幾周前才去了一趟品田池有，大家都是桃山喀拉業的嚮往者。
我們還是前一晚先到勝光方便屋打鋪，這裡是距離武陵農場最近的登山打尖簡便民宿，每人500元一晚，含自取蒸炊的包子豆漿早餐，下山後還可以回來免費梳洗，簡易方便，老闆阿達自己就很大方，他平日不在方便屋，來客一切自助，包含要離開之前自行把住宿費用信封袋裝好投入保險櫃。
今晚，2021年元旦(1/1)之夜，我們在晚間八點左右開車越過思源埡口，沿途兩側盡是雪白霧淞，阿貴那部車兩位姑娘忍不住要求停下來拉著車大燈拍霧淞，David則直接衝過去，天太黑，很冷，還是先到勝光休息要緊，後天下山回來，如果順利，也許霧淞還在。
今晚的勝光屋也很空，聽說有一大團15人臨時取消，只有幾位年輕人在，說他們剛從桃山單攻下來，我看牆壁上貼了一張告示，說對不起不能洗澡，因為天太冷水管爆了。
Jessica帶來一瓶Lindeman’s紅酒，剛好用來配貴哥的Eurodin，天寒地凍，我決定早早鑽入棉被裡，約好明早五點起床。
夜裡真的很冷，接近零度，可我依然如常睡到不省人事，隔天清晨我在窗台外頭找到溫度計，六點整，水銀柱凍在4℃。
天色依然幽暗，月色皎潔高掛天空，車窗上鋪著厚厚一層蒼白霜，我到後頭廚房開瓦斯爐，幫大家準備早餐。
臨行前才看到老闆阿達從客廳旁房間鑽出來，他很客氣，一直抱歉說暫時沒辦法洗澡，水管前幾天沒注意給凍爆了，他說昨晚跟朋友喝了酒就也跑到這裡來窩一覺。果然是方便屋。
才隔兩周，武陵農場景色截然不同，秋色凋零，一片蕭瑟。
七點整，晨光投射在桃山頂，金黃璀璨，山如其名。
過武陵山莊，投下入園證(這次兩人一組先後申請，全數拿到營地床位)。
過武陵吊橋，七家灣溪流水依然，但秋色已逝。
桃山登山口很近，走20來分鐘就到了。
桃山登山口海拔大約1960m，首先必須先下坡越過七家灣溪支流，然後就一路陡上，直到3325m的桃山頂，所以皮繃緊一點，步程 4.5公里、毫不妥協的1400米重裝爬坡。
過木橋，跨過支流。
開始天堂之路
這喚醒了我對桃山的遙遠記憶，當年林木尚未長高，站在七家灣溪畔、兩側都是高麗菜園的土路上，抬頭就可以看到之字形不斷盤旋向上的登山小徑，那時候說是防火路，我瞇著眼看著小路如蛇身般蜿蜒而上，直到看不見的天空，望之生畏。
所以那些年爬武陵四秀，大都選擇由湮聲瀑布起登，先走池有品田，從桃山下。
沒料到過了這麼多年，回頭終究還是要走一趟桃山天堂路。
還好今天時間很充裕，4.5K到桃山頂，再走兩百米下坡到山屋，慢慢走，欣賞風景，黃昏前抵達山屋毫無疑問。
沒有唬你，山路就這樣一直上去，我們剛剛7:40跨溪過木橋，一路埋頭蝸步，不知不覺已經走了超過一個半小時。
9:10透過敞開的樹隙，望見遠處南湖中央尖連綿朦朧的山影。
這樣讓自己開始有了攀登百岳的感覺。
山徑繞行依然，往下望，感覺四人站在同一直線上，只是高低差了好幾圈。
秋色蕭瑟，紅榨槭風華褪盡，只剩下一片紅葉顫顫地殘掛在枝頭。
天很藍，微風輕吹，沿途有許多選擇單攻桃山的山友就地休息。
我們重裝上陣，只能一步一步慢慢往上走。
然而今天真的是很舒適的爬山天。
溫暖冬陽灑在身上，感覺自己像一隻沒有太多想法的蝸牛，緩慢爬著。
或者其實是不願想太多，靜靜地走，讓自己沉浸入這樣純粹靜默的氛圍裡。
放空心思，行走在松針小徑之上，彷彿肩膀也放空了。
10:15路過黑水塘。
我們都直接往前走，只有阿貴自己一人往右多走20公尺跑到黑水塘，幸運之神眷顧，好幾隻黃喉貂就在池水邊嬉鬧，跑來跳去，睜著圓滾滾大眼睛望著阿貴這位不速之客。
超卡哇伊，希望回程時還能遇得到這批小傢伙。
10:25穿出森林，一片金黃草浪，映照著碧藍天空、以及高高遠遠的桃山小山頭。
穿過草浪，就到了2.7K停機坪。
比預計時間早到了30分鐘，此刻十點半，我與阿貴卸下背包裡各兩公升的備用水，藏在停機坪對面角落灌木叢旁，這是我們明天回程要在這裡煮午餐泡麵的用水。
David & Jenny看來落後頗遠，這不礙事，反正我們也不急，雖然有一半的午餐就在他們肩膀上，早上過了木橋不久，我就同意他們兩人結伴慢慢走，路只有一條，安全好走，除了。。。就是陡。大家約好在2.7K這裡一起午餐。
靜華與Jessica跑到草地上曬太陽去了，阿貴不知道為什麼拿衣服出來曬，然後坐下來整理照片，我坐在樹下，打開爐頭煮水，準備幫大家泡熱茶，再一抬頭，兩位姑娘都躺下去了，身上披著暖呼呼的太陽，這樣我也真的很想一起去曬太陽了。
用完午餐就快十二點了，這跟原本的行程計畫差不多，今天午餐由靜華負責打理，鮪魚洋蔥沙拉三明治加滷蛋小黃瓜，握在手上，咬在嘴裡，美味豐盛紮實超滿足。
曬著午時冬陽，懶洋洋，一個半小時的閒散時光，這樣的午餐真的很幸福。
12:15整裝出發，我預估三點之前應該可以登頂桃山。
我跟阿貴剛剛各自減了兩公斤負重(回程備用水藏起來了)，所以有空間幫David分攤一些，David今天一開始還沒有適應好，爬這種天堂路，加上負重，的確吃力，但接下來只剩下1.8K，大家互相打氣，慢慢走沒關係，天黑前三角點或者山屋見。
2.7K停機坪海拔是2750m，這樣算來我們上午已經爬升了800米，接下來只剩下600米要爬，桃山海拔3325m。
過了停機坪，再度陡上，但逐漸脫離森林，進入高山草原，藍天越來越近，越來越藍，展望越來越寬廣。
一轉身，南湖中央尖的身影曼妙躍入眼簾。
繼續往上爬，雲海隱隱浮現。
陸續有單攻山友下山來，錯身而過，臉上盡是得意笑容，大聲嚷嚷說今天出大景，雲海超漂亮。
所以速度就這樣又慢了下來，因為接下來用手按快門的時間比用腳走路的還要多很多。
我跟阿貴是如此，面對180度浩瀚雲海，都快走不動了。
感覺這片海洋一直綿延到太平洋邊。
除了東邊這無敵雲海，西邊的雪霸聖稜線也清晰映入眼簾。
環視這壯闊美景，真的舉步維艱。
桃山頂在望。
阿貴跟我都這樣了，這個角度喀嚓一張，換個方位又喀嚓一張，我想靜華與Jessica現在鐵定也是寸步難行，右臉一張，轉身左臉再一張，然後雙手勾起一個圈又一張，還沒完，嘴巴嘟起來再一張。
其實她們兩個現在身在何處我跟阿貴根本都不知道，也不想知道，反正很慢就是了。
單攻的山友陸續擦身而過，兩點半了，我與阿貴其實只剩下最後的四百米。
回頭張望，下方稜線上還看不到兩位姑娘的身影。
我與阿貴決定先攻頂再說。
最後一百米。
往回看，還是看不到其他四人的身影。
午後三點整，我與阿貴登頂桃山。
桃山頂除了我們兩人，還有一位小女生，說在等候幾位去攻喀拉業的同伴，山風陣陣吹，雖不強卻冷冽。天空碧藍無瑕，東邊雲海從南湖大山往北再往西一直延伸到大霸尖山身後，聖稜線一直到雪山東峰、以及腳下山谷的武陵農場清晰分明。
遠方山巒層層疊疊，足夠讓思緒飛得好高好遠。
我幫阿貴在三角點360度拍了一圈。
換阿貴幫我拍一圈。
很難想像距離上次登頂桃山竟已是43年前的舊夢往事了。
30分鐘過去了，三點半，兩位姑娘終於姍姍登頂
還好山風沒有太強，雖冷，但有溫暖陽光，我們在三角點盡情玩耍。
直到15:45，決定下撤桃山山屋，先找協作，把營帳搞定，猜想今晚應該很冷。
桃山頂披著金黃光芒，天空澄藍。
山屋距離山頂只有兩百米，五分鐘腳程。
我算了一下山屋旁一共闢了五個營地，全都躲在茂密的箭竹林下，這樣可以擋風，聽說昨天這裡像在颳颱風，我們幸運，今天風停了，協作Basuya說今晚應該不會太糟。
五個營地，除了小路旁的一頂二人帳(給協作自己用的)，另外四頂都是三人帳，我們後來跟Basuya爭取到三頂帳篷，每兩人睡一頂，這樣寬敞舒適些。
黃昏四點整，陽光退去，溫度迅速下降，只剩7℃。
趕緊把所有可以保暖的衣褲通通穿起來。
17:45，Dvaid & Jenny也抵達山屋。
一切都很好，David看起來依然精神奕奕，桃山頂上的無敵雲海想必也沒讓他們失望。
Basuya看我們都到齊了，馬上端出一盆熱騰騰的薑湯讓我們喝了驅寒。
蝶~~喔!!沒有了太陽，真的很冷。
由於另一商業團去攻喀拉業還沒有回來，Basuya跟我們協商說是不是可以晚一點等他們回來再一起晚餐，我們當然OK，反正也還不餓，就只是冷。
趁這空檔，眼看陽光越來越沉，阿貴趕緊邀大家到電信塔台去看夕陽。塔臺就在桃山頂與山屋中間，也是一處視野極佳的展望台。
阿貴一馬當先衝上去，立即架好三腳架，突然大叫一聲，喊說，相機忘了拿過來。
看阿貴趕緊又衝回山屋。
我本想好整以暇、等待阿貴拿相機上來再一起拍日落，後來發現不對，夕陽根本就不見了，此刻只看到一朵即將熄滅的暈光正在沉落中，隱沒在雪山主峰與北峰之間的稜線上，夕陽已落，只剩下天邊一抹玫瑰紅多彩的霞光。
5:10，夕陽完全消失不見。
這時候才看到阿貴端著相機氣喘吁吁地跑上來。
沒拍到夕陽沒關係，天邊還有多彩浪漫的霞光。
這時刻適合放任心思無限的飛揚。
霞光灑滿南湖中央尖、以及北二段山巒之巔。
也在雪霸聖稜線上披上金衣。
晚風漸起，日已西沉。
向霞光告別。
回到山屋，Basuya已經準備好豐盛晚餐，商業團先頭部隊也已經回來，可以開飯了，外頭冷，Basuya宣布大家把菜打好，可以躲到山屋裡面慢慢吃。
今晚我的任務之一是測試這款SOL
LITE露宿袋的透氣性能，希望她溫暖，但不要半夜流淚結露，這可花了我一千多銀兩。
晚安，希望今夜好眠。
--to be continued--
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