其實大家心裡都難免還是有些不安，一點點焦慮，羅馬假期，聽說前兩次叩關都以失敗收場，前年的初夏，去年的春天，都在登山口就被無情的大雨直接又乾脆地擋在門前，黯然而歸，連續兩年。
然而這次，經過了一年又一季的等待，就在重新整隊準備出發的這幾天，雷雨雹卻選擇在中北部山區的上空滯留徘徊，很不給熊長面子，午後雷陣雨，一天接著一天，兇猛、規律、像是雨神眷顧著大地，每天午後準時報到，看不到任何可能倦勤的跡象。
週五下班後直接搭上阿貴的車子，今晚準備落塌在深山裡的南山村，車子奔馳在北宜高，熊長榮吉依然難掩忐忑，嘴裡碎碎唸，明天，大隊人馬22人，第三度出擊，會是什麼樣的命運?
北宜高的車流出乎意外的順暢，當車子鑽出雪隧，奔馳在安靜的蘭陽平原，東方漆黑的海面上，低低懸掛著一輪明月，皎潔、渾圓、沉默，在沒有雲朵的夜空。
「哇!好美喔!!」坐在左後座的Jessica，望著海上明月忍不住歡呼一聲，也觸動了她在羅馬縱走一路上悠悠不止詠嘆調的序曲。
「哇!好美喔!!」坐在左後座的Jessica，望著海上明月忍不住歡呼一聲，也觸動了她在羅馬縱走一路上悠悠不止詠嘆調的序曲。
海上生明月，阿貴的車子內流盪著溫婉的歌聲，滑過黑夜，繼續向前奔馳，望著遠處微微透著月光的海面，一下子突然就有了要出發去旅行的心情了。
我們在十點左右抵達了已經入了夢的南山村。
人馬陸續到齊，我剛打開第一瓶紅酒，就看到品良搖搖欲墜的爬上樓來，淑珍的簡大哥說品良剛剛一路在後座被甩得七暈八素，熊長第一個反應就說一定是淑珍開的車。後來萬城、Sandy與立燕也都到了，這幾個搭小賀沒有剎車檔車子的竟然都沒事，放好背包，到了客廳，馬上拉開啤酒，打開滷味，大啖消夜。
若蓉也上來打招呼，好心地送上來一盒櫻桃，她們一家四人，其中兩位超級棒的小朋友，自帶帳篷，這幾天要攀登南湖大山，祝福他們一路平安順利。
我在五點醒來，晨光透過洞開的窗戶喚醒大家，簡單洗把臉，下樓用完早餐，再上樓時，陽光已經越過山嶺，朗朗照著整個南山村。
這樣的天氣容易讓人錯覺，隆達民宿的老闆就說這幾天山區一直都有午後雷陣雨，前幾天羅馬縱走下來的隊伍還說雨勢就像臉盆倒水一樣，所以其他隊伍都是趕早在五點多就開始上山，希望能夠躲開午後雷雨，一聽說我們預計七點才要上山，皺起眉頭，說那你們一定要準備雨衣，腳程快一點，還是早點下山，比較安全。
熊長與阿貴一邊咬著饅頭，一邊眉頭深鎖，要是真的在山上遇到了大雷雨，那恐怕比直接在登山口就被趕回家還來得狼狽又危險，PK與堅中，可是這兩位被懷疑的呼神今天還好都沒來啊，如果真的跟前兩次的命運一樣，或者更糟，那豈不是錯怪了他們?
呼神在哪裡?
六點多Mori與嫂子、靜華、吳大哥夫婦，敏華夫婦，Grace，H2夫婦以及小老大+美卿也都陸續到齊，他們通通起了大早，四點多就紛紛從台北趕過來。
從南山部落到羅馬登山口還有很長的一段路要跑，基本上就是越過思源啞口，在7甲45.6K處右轉進入已經關閉的思源派出所的小路。小路盡頭的鐵閘門前方的空地約略可以停上七八部車。
因為下午我們是從7甲50.6K處的馬鲥橋下山，相距五公里路，所以阿貴先與小賀過去，埋伏一部下山後的接駁車。
昨天下午出發時台北還熱得像火爐一樣，但此刻山林蒼蔥，碧藍天空浮著淡淡白雲，萬城下車後就趕緊套上薄風衣，此時雖然陽光灑在身上，山風吹過來卻依然感到陣陣涼意，這樣的天氣還有什麼好抱怨的呢?
七點整，全員集結完畢。
Mori嫂真的是太強了，把22個人的午餐自己一個人扛上肩，看了我既感動又非常不好意思，可是我又不好意思問Mori是怎麼辦到的，哪裡找到這麼樣一個能背、能走、又能煮，賢慧又體貼的神力女超人!!!
青山綠水，藍天白雲，麻雀在草坡上追逐跳躍，這樣美麗的早晨，充滿著想要趕緊往山裡走去的慾望。
七點一刻隊伍正式開拔，越過小溪，往山裡走去。
羅葉尾山，祝君平安。
太陽越過山嶺，灑在山坡之上，頭頂上的雲朵突然都不見了，只留下一大片非常不真實的湛藍天空。
爬了20分鐘，登上小支稜平台，眼前出現了巍巍坐在遠方的羅葉尾山，左邊的山丘是2437峰，再更左側可以看到一條扶搖直上類似防火巷的路跡，這就是今天最硬的好漢坡。
沿著稜線逐漸上升，偶爾回頭，可以看到對面遙遠的南湖中央尖群峰。
8:10，將近走了一個小時，隊伍逐漸接近白枯木。
我因為剛剛停下來拍照南湖中央尖，所以走在隊伍後面，落後了一些距離，想說這樣也適合從下往上拍一些攀登的隊形，可是當我站在一個角落舉起相機，卻直覺感到有點異常，鏡頭裡面有某種東西在飛，卻又看不清楚，我警覺地透過墨鏡往四周瞧，搜尋了一下，左手摸著放在腰袋裡的防蜂頭罩，我剛剛的確隱約有聽到嗡嗡聲，很遠，雖然還是找不到什麼東西，但多年野外的經驗讓我直覺地提高警戒。
出門前，Mori就通知大家必須準備防蜂頭罩，步入夏季，不僅僅是因為最近登山客被虎頭蜂螫螯的事件時有所聞，尤其這種剛開發不久的中級山步道，更是凶猛虎頭蜂的棲身天堂，一定一定要非常小心。
發現這隻超大虎頭蜂是我回家整理照片時才看到的，回想當時還真的倒抽了一口氣，難怪當時直覺不對，也還好當時隊伍只是安安靜靜的走過去，因為正在一連串大爬坡，大夥只顧努力喘氣，沒有喧嘩，所以虎頭蜂大概認為沒有什麼威脅。
可是後來，很不幸的還是有人遭到埋伏，簡大哥是今天的苦主，據他說是在距離羅馬神木不遠的地方，莫名其妙就遭到幾隻大黃蜂飛過來攻擊，後腦勺被螫螯了一針，痛到他連在玉蘭晚餐時都還必須拿一大袋冰塊緊緊敷著。希望簡大哥現在已經完全康復。
8:20越上2230m平台。
接下來的目標就是爬上2437峰，眼前直豎而起的那一道岩壁，清晰、坦率，但令人憂愁。
岩壁上有幾個彩色點正在緩緩往上移動，猜得出來是Mori嫂與靜華，她們兩人今天辛苦負責照顧大家的胃，背了一個大冰箱，還一路遙遙領先，真令人讚嘆!
就只能設法沉住呼吸一步一步往上走，偶爾抬頭瞪著藍得不像話的天空。
還好氣溫是舒適的二十度左右，雖然不免依然汗流浹背，但偶爾還是有風吹過來，適時安撫一下開始有點躊躇的腳步，步履漸感沉重。
這種時候，只有自己與自己的呼吸在對話。
或者停下腳步，在試圖穩住呼吸之際，邊喘氣邊欣賞著高山野花嬌美的姿態。
8:40，不知從哪裡來的雲霧，迅速從山谷下方湧上來，蒼蒼茫茫，一下子瀰漫在群巒之間。
隊伍在2380m平台集結休息，Mori嫂拿出水果慰勞大家，此刻濃濃雲霧已經瀰漫整個山谷，遠山近嶺一片蒼茫。
休息了五分鐘，隊伍繼續往上走，通過2437峰，只是短暫停留。
依照手上地圖看來，到羅葉尾山三角點就剩下不到300米的爬升，此時九點剛過，阿貴說今天大家的腳程尚可，看起來會比原先計畫早一些登頂三角點。
也好，這讓我們有了偷懶的理由，何況此時山霧正從北邊山谷往上飄湧，稜線上的松林就浸泡在悽悽濛濛的白霧裡，漫步而上，多少添了一些浪漫的感覺。
雖說浪漫，彷彿漫步雲端，但這一段霧裡松林也花了我們將近40分鐘。
從早上爬到現在，估計兩個半小時總共爬升了約700米，腳步明顯感覺遲滯，不得不找個地方坐下來休息一下，順便重新集結隊伍。
再度上路時，迷霧依然繚繞整片山丘。
12分鐘後，10:17，立燕拔得頭籌，率先登頂羅葉尾山。
大家接著陸續登頂，各自擺起最帥的姿態，後來也忘了是誰先提議的，說下方箭竹林內藏著一池野塘，羅葉尾池，時間還早，大家不妨過去探訪一下。
大家同聲附和，然後輕裝往回走，下坡一分鐘，看見松林下的箭竹林旁綁著一條路標，有指示牌標示往箭竹林裡鑽。
長得比人高的箭竹林密密麻麻，密不透風，有一點點下坡，但必須努力撥開箭竹林死命地往裏頭鑽，兩分鐘後，前方終於有人大喊蝶喔!!
躲在深山裡，林中深處，宛如村姑的羅葉尾池。
因為其實是一片沼澤野塘，池邊與箭竹林相互依存而共生，所以便宜了那今天些穿雨鞋的人，有機會走進淺池邊去撩撥一下湖水。
10:45再度回到三角點，有人提議，反正現在也沒有太陽，不妨就在此午餐。
靜華馬上在三角點旁鋪上餐布，我們今天的大廚Mori嫂，打開她一路非常辛苦背上來的冷藏箱，我再度看到哆啦A夢上山來，食材豐盛，色彩繽紛的午餐，在羅葉尾山頂把每副飢腸轆轆的胃都餵得既飽飽又滿足。
淑珍與簡大哥背上來的冰鎮台啤，暢飲一口，更加開脾。
熊長開口了，親口承諾大家說以後七熊的午餐都比照這種規格辦理，不能老是被老狼隊比下去。
不然我們還有熊長咖啡，有熊長的地方，咖啡永遠飄香。
11:30，我們在三角點旁午餐足足舒服了45分鐘，此刻雲霧依然繚繞四周，天空也是一片白茫茫，早上在登山口遇到的四人重裝組也跟上來了，他們準備晚上在羅馬神木旁紮營一夜，明天往武陵農場下山。
我們該離開了，合照一張，蝶喔!!! 繼續往羅馬神木，往馬武佐野郡山前進。
至少到現在還是好天氣，只是再也看不見陽光與藍天，其實心裡還是難免忐忑，連續好幾天準時報到的午後雷陣雨，今天還是會一樣毫不留情的下重手嗎?
熊長與阿貴這麼安慰大家，「應該還好，因為今天呼神沒有來。」
大家還在問，到底呼神是誰?
離開三角點時，我看著松樹上碩大的松果，望著重重雲霧，藍天在後，雖然暫時看不透，但終究會打開的吧!
--to be continued--
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