傳統的高島縱走(高台、島田三山蝌蚪縱走)都是從尖石鄉那羅進出，這是一條既優美又親民的中級山路線，然而太熱門了，假日人車洶湧，以至於太晚來停車就變成頭痛大問題。
小茉莉這次規劃從西端的小錦屏上山，然而小錦屏有兩條路，西稜或南稜，剛好可繞O型，本來小茉莉有意先走小錦屏野溪溫泉的南稜路線上山，然後從西稜下山，但天氣不怎麼賞臉，昨晚的雨搞得山路溼答答，等高線圖上的南稜路線看起來就很操，還是不要好了，全身搞濕了不舒服，臨時決定今天西稜上下就好。
今天還帶著一個疑問來爬高台山，還記得2021年九月那件轟動全台的重機車友高台山山難事件嗎?一部越野重機被找到停在高台山的山腰森林裡，唯獨車友失聯，不知去向。
報案說這重機獨自來越野高台山卻失聯，我當時的疑問是重機怎麼有辦法騎上來?
這案件我就不贅述了，有興趣的可以倒轉回去看當年新聞。
今天我們走西稜，豁然解開了我狐疑數年之謎。
原來西稜這一側是當年高台山植林(柳杉林)林道，從小錦屏上山，一旦植林完成就廢棄了，不知何時變成了越野重機的練功場。
林道只開到半山腰，再上去就是一大片整齊的柳杉林，雖然山坡陡峭，但沒有雜林，因而重機穿梭、咆哮而上就更顯刺激，聽說甚至可以直驅高台山三角點，當然前提是技術要夠強，而且沒有迷路。
技術強不強、有沒有發生過什麼意外我就不知道，但迷路差點造成憾事的就有一個。
西稜林道岔路口前數十米處有一露營場，場外路旁可以停幾部車，我與貴哥8:45抵達，Mori他們隨後趕上，一番商議後決定捨小錦屏溫泉路線(南稜)，車停此地，原路上下。
8:50整裝出發，晨霧迷濛。
眼尖的茉莉嫂馬上認出路旁這株馬告，粉白花蕊在迷霧中不小心會被誤認成霧社櫻花。
馬告葉子揉碎後散發出一股特殊清香，是原住民最喜愛的美食香料。
林道旁的山櫻花，朦朧柔美。
落葉滿徑，輕輕踩過，依然清晰感受到蕭索的冬日氣息。
這是造林林道，論規格遠遠無法與伐木林道相比評，路窄，坡度很陡，地基流失嚴重，越往裡面越難走。
爬升了一小時，有一空地，停下來休息。
陽光出來了，藍藍的天，很溫暖。
後面的林道基本上就是這樣，柔腸寸斷。
然後，突然陽光穿透過森林裡的迷霧，斜射出一道道燦爛光芒。
這崎嶇林道讓人走了一肚子悶氣，沒料到會有這適時而來的驚奇，望著眼前這神奇的一刻，喜悅瞬間上心，整個人再度活跳跳起來。
走在前頭的Mori遇到了三部正要下山的重機，路很窄，溝壑分明，路面的裸石凌亂散佈，上下山都很難走，阿貴說不是登山客走這裡鐵定腳踝很快就陣亡。
我們走到一處可以錯身的空間禮讓他們先下來，重機熄火、小心翼翼閃避溝道慢慢滑行下山，靜華看著納悶，問說這樣辛苦騎上去、又辛苦原路滑下來有什麼樂趣?
一時之間大家都不知道該怎麼回答。
想想我們自己也還不是辛苦走上去，又原路走下來。。。
重機車友倒是體貼，錯身時大聲叮嚀說上面很滑要小心走。
這段亂石路已經走得大家一肚子悶氣，還有更難的喔?
還好車友口中車輪的難跟我們爬山雙腳的難有點不一樣。
繼續迎向充滿夢幻的前方，暫時不去抱怨腳下凌亂步伐了。
沒多久，就是幾分鐘之後，我們看到了重機口中所謂很滑不好走的地方了。
一大片柳杉林，很陡，一直往天上去，沒有明顯路徑以及路標，倒是有一大堆凌亂、四處交錯的輪胎胎痕。
我們能做的就是循著依稀可辨的路跡、踩著最不滑、可以踩穩腳步的地勢，朝著稜線的方向走上去，離線地圖標示的方向無誤，往上走就對了。
這段柳杉林陡坡吃力爬了快20分鐘，四周寂靜無聲，白霧斜光在身旁輕妙漫舞，四周靜默無聲，宛若仙境，只有腳下傳來嚓嚓踩過樹葉殘枝的輕輕嘆息。
十點半攀上稜線，已經越過海拔1360米。
這樣距離高台山不遠了，高台山海拔1510米。
接下來這段稜線路就好走多了，整齊、筆直參天的柳杉林在淡淡霧靄中飄逸著柔美風情，的確重機高手是可以越野到這裡來，只要能在森林陡坡中保持不迷路。
海拔過了1450米，迷霧消退，藍天乍現。
11:04登頂高台山。
三角點旁的這路牌標示著我們上來的方向-寫著小錦屏溫泉登山口，其實正確來說應該是小錦屏林道登山口，這樣避免跟另一條小錦屏野溪溫泉登山口搞混(岔路還沒到)。另一側往北下去的就是高島蝌蚪縱走的那羅登山口，我們接下來要繼續往東走，往島田三山方向，大約50分鐘，我們要到海拔約1600米的高島觀景台，不知道今天有沒有雲海。
往島田的這段路輕鬆愜意，走在緩坡起伏的柳杉林底，偶有陽光灑落細碎光影，偶爾輕風飄來薄霧，如夢似幻。
山友們最愛的這片柳杉林搭了許多營帳，聽說商業協作群已經進駐到這裡來了，對我而言這不是好消息，可想而知以前那純淨無瑕、幽雅寧靜的環境將會被一步步侵蝕。
11:50登上高島展望台。
可惜展望台四周再度罩著白牆，雲霧升起，朦朦朧朧，露營的山友們大概都去繞走島田三山了，四周寂靜，輕微的風，冷霧流動，大家穿上風衣，我們決定在此午餐。
今天的食材由靜華準備，幸福感十足的大蝦與芋頭是她的招牌，貴哥照舊負責燙切仔米粉，Mori的三頭爐則火力全開、唿唿唿煮著有豆腐、魚丸、芋頭、鮮蝦、以及青菜的美味大鍋。
色香味十足，12:20，餓了，食指大動。
蝶~~喔!!跟麻吉的夥伴爬山就是這般幸福。
有幾位山友路過，剛從島田回來，拿出手機秀出上午在這觀景台看到的雲海，果然壯觀，可惜我們來晚了。
另外來了一團剛從那羅上來的隊伍，十來人，年輕活力十足，他們昨晚住在登山口旁的露營地，自己包飯糰上來，等一下要去走島田三山。
眼看雲霧籠罩，我們知道今天與雲海無緣，一點整，決定下山，Mori提議我們到小錦屏瀑布那裏泡茶。
森林步道上遇到一條小蛇，看似無毒，但怎麼會在這種本該冬眠的季節跑出來?
13:30回到高台山，迷霧再度籠罩四周。
我也忘了自己高台山是第幾刷?反正高島縱走是優質路線，只要避開假日人潮，值得常來走走。
回程，往小錦屏林道登山口。
消防局擔心有人誤入此徑，恐會迷路，在岔路旁大樹上釘上大警示牌。
接下來就是一連串的長陡坡，在柳杉林底穿梭繞行，路跡很小，踩著腐葉斷枝小心翼翼下降。
花了25分鐘，回到林道終點，再回首，高台柳杉林的迷霧更濃。
循林道下山。
氣象預報今晚會有霸王冷鋒面來襲，甚至於說兩千米以上的山區都有機會降雪，這裡僅約千米，但冷霧來得比預期的還早。
14:50回到登山口停車場。
五人一部車轉往小錦屏野溪溫泉。
我們走下錦屏溪溪床，把沾滿爛泥的雨鞋洗一洗，我舉目四望看不到哪裡有野溪溫泉在冒煙，聽說以前的溫泉頭被颱風大水給蓋住了，我猜很可能要往下游走吧，遠處的溪床是有不少人，但沒看到在冒煙。
轉往小錦屏瀑布。
微陰的天空，五人坐在觀瀑平台上泡茶。
我猜Mori會有興趣找一天再來走野溪溫泉上高台山的另一條終極路線。
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