豐哥訕笑說這次再不來〝桶后林道野營〞群組又要改名了。我給他笑回去，說:「頂多學熊長直接在〝雪北翠〞後面一直改到202X就好了」。
看不懂的不必問太多。
這次匆匆成行也是擇期不如撞期，我與豐哥一拍即合，臨時把阿貴拉進來，杯比與熊長嫌沒過夜CP值不夠，而我其實只是想趁下禮拜出國之前趕緊把豐哥的登山車還給他，這車子自從二月底從大鹿林道回來就一直擺在我這裡，彼時在貴哥腳下猛放炮，聽說牽去給單車師傅調校了也沒改善多少，我實在看不下去也於心不忍，所以載回來東轉轉西調調，最後把鋼索轉緊一些，至少我試車的時候是沒有再砲聲隆隆了，今天剛好可以重回豐哥腳下親自試車。
我其實也是十幾年沒來騎桶后林道了，但還是很懷念那時候與老何一起扛車完成桶後越嶺的記憶，記憶裡其實也沒有太難，只有最後一段陡坡需要用繩索拉車上去，然後，真正困難的是，到了小礁溪，還必須騎北宜公路凸回台北。
「還要騎北宜公路回台北?」阿貴與豐哥兩人聽了差點下巴掉下來。
桶后林道已有十幾年沒開放通車了，以前限定每天200輛車進入，但您應該清楚台灣越野車隊的剽悍與無情，每年夏天桶後溪的溪床與邊坡慘遭巨輪蹂躪，後來在某一次颱風過境之後，某些路段需要整修，林務局乾脆就此封閉，只允許健行者與單車族進入，後來在登山界陳情之下也開放給烏來當地計程車可以申請進入林道搭載桶後越嶺山友，但必須提早一天在網路申請核可。
「這樣不是挺好的嗎?」當我與阿貴豐哥坐在桶後步道旁的溪床上，望著潺潺清澈的溪水，白雲藍天，晨風徐徐，夏日蟬鳴唧唧作響，「像現在這樣沒有人群、沒有車輛、沒有騷擾，我還真希望這裡永遠被封閉起來。」
約好八點在孝義派出所會合，然後三部車一起往前開到過了阿玉橋的林務局管制站，這附近一到夏天就人潮滿滿，露營者、釣友與戲水客一波又一波，但僅及於此，柵欄之後只允許徒步與單車進入，這我歡迎。
卸下單車，管制站大哥好心打開柵欄讓我們通過，此刻剛過八點，今天太陽一樣既烈又強，阿貴拉上袖套，我說等一下騎林道幾乎不會曬到太陽，但要小心野生動物。
比較辛苦的只有前面的1.5K路段，但也辛苦不到哪裡去，小上坡，百米餘，過了大瀑布之後，再繞個彎上了雨量站，此後就幾乎一路平緩直到林道盡頭的13K。
過了管制站一路上坡，約1公里路就到了大瀑布，建議在這裡停下來擦擦汗喝口水，因為過了這裡恐怕就再也沒有擦汗的機會了，因為接下來真的很輕鬆。
很輕鬆，很涼快，阿貴忍不住再次強調就是應該要來騎林道，安安靜靜，沒車子打擾，蟲鳴鳥叫，心曠神怡。
但其實才開始上山沒多久，通過石礫區，路旁一堆雜亂草叢，我正想瀟灑大方地直接輾過去， 突然前輪下方有一條繩子扭動起來，迅速往山壁竄過去，蛇，一尾大蛇，剛剛應該是癱在草叢中睡覺，今天是禮拜幾?怎麼會有這群冒失鬼跑來打擾?
我沒停下車道歉，但感覺後頭有一對哀怨的眼神在瞪著我。
三人一面騎一面聊天，轉速故意放得很慢，清風徐來，心涼脾透開，途中禮讓兩位車友超車過去，我們不急，今天輕鬆騎，任務是來探查下回野營的合適地點。
結果九點半不到就騎完了13K，這裡是林道盡頭，再進去就是知名的桶後越嶺步道。我們這樣一路談笑風生，只花了75分鐘。
在這裡遇到了四位一大早就徒步進來的健行客，我以為他們要走桶後越嶺，結果不是，他們正準備往回走，但看起來快沒力了，後來我們回程時被他們攔下來，拜託我們出去後叫部計程車進來，我說恐怕不行喔，規定必須前一天線上申請才可以呢!那怎麼辦?走得進來卻走不出去。
13K吊橋已經不見蹤影，只剩兩岸橋墩孤零零的身影。
吊橋下清潭依舊。
此地與世隔離了十數年，櫻花林營地已經長滿荒草，該早已成為野生動物小樂園了，所以不適合再來打擾，就讓它自然回歸山林吧!
台電工作站前的空地雖平坦但離溪水太遠，野營樂趣不優，我建議回去9.5K河灘地去看看。
其實桶後溪沿途溪床上還是有不少優質營地，但都必須攀繩下切，雖然這難不倒大家，但放過9.5K營地就蠻可惜。
時間還很早，才九點多，我決定帶兩位大哥體驗一下真正的off-road，桶後越嶺步道。
我可以理解為什麼步道入口要用水泥墩圍起來，因為以前步道前段還很寬敞，怕越野車亂來所以乾脆阻絕，還好我們還可以把單車扛過來。
然而，日月更迭，十幾年之後原本的寬敞步道現已變成鳥腸小徑。
前進不到兩百米就遇坍塌地，路徑不穩騎車蠻危險。
我就乾脆推著單車下溪床。
人家也要玩水。
這河段已算是桶後溪上游，往下去溪床上築構了許多攔沙壩，高聳的水泥堤壩對魚兒極不友善，雖築有魚梯，但真正能魚躍龍門的畢竟極少，所以此上游魚族不豐，但溪蝦應該非常肥美。
溪流潺潺，蟬聲唧唧，白雲藍天，偷得浮生一日閒。
十點整，我們決定往回騎，到9.5K探勘營地。
清靜幽雅的桶后林道。
現在下9.5K溪床只剩一條路，原本9.6K附近的捷徑已被沖刷坍塌，桶後溪在這裡形成一個大轉彎，因而每年颱風帶來的大水都會改變這裡的地形地貌，原本的河灘樹林早已不見蹤影，那裡本來是一片很棒的營地，現在沒有了，然而附近河床還有許多有遮蔭的優質營地，但絕對絕對不能下雨天過來。
這裡就很不錯，大楓香樹下的河灘地，可以搭好幾頂營帳，平坦又柔軟。
才擺好東西，午餐不急，趕緊換裝下水，通體舒暢。
下水啦!這才是快樂。
暑意全消。
六星級天然礦泉游泳池，青山為伴，白雲藍天，今天三傻包場。
這才是夏天。
這才是夏天。
這才是夏天。
這才是夏天。
暑期桶後單車野營募集中。
今天的主角是豐哥帶來的南部粽，好吃，濃濃家鄉味，然而那一小瓶白蘭地就不夠誠意了，區區四兩，我跟貴哥猛批，嘖沒兩口就沒了，只夠聞香。
雖是如此，但依然無比快樂。
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